4. Sự suy giảm tuổi thọ và sắc đẹp (Āyuvaṇṇādiparihānikathā)
Rồi này các tỳ kheo, vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh triệu tập các quan đại thần, các quan hầu cận, các quan tài chính, các tướng lĩnh quân đội, các người gác cổng, các cố vấn và hỏi về bổn phận cao quý của Vua Chuyển Luân. Khi được hỏi, họ đã giải thích cho ngài về bổn phận cao quý của Vua Chuyển Luân. Sau khi nghe họ nói, ngài đã tổ chức sự bảo vệ, che chở, gìn giữ đúng Quy luật, nhưng ngài lại không phân phát tài sản cho những người không có tài sản. Khi tài sản không được phân phát cho những người không có tài sản, sự nghèo đói trở nên lan rộng.
Khi sự nghèo đói trở nên lan rộng, một người đàn ông đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp. Họ bắt giữ anh ta. Sau khi bắt giữ, họ đưa anh ta đến trình diện vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh: ‘Tâu bệ hạ, người đàn ông này đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp’.
Khi được nói như vậy, này các tỳ kheo, vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh nói với người đàn ông ấy điều này: ‘Này anh bạn, có thật là anh đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp không?’.
‘Thưa vâng, tâu bệ hạ’.
‘Vì lý do gì?’.
‘Tâu bệ hạ, vì tôi không có cách nào để sống’.
Rồi này các tỳ kheo, vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh phân phát tài sản cho người đàn ông ấy: ‘Này anh bạn, với tài sản này, anh hãy tự nuôi sống bản thân, nuôi dưỡng cha mẹ, nuôi dưỡng vợ con, thiết lập công việc làm ăn, và dâng cúng những khoản cúng dường cao thượng cho các sa-môn, bà-la-môn, những khoản cúng dường mang lại quả báo hạnh phúc ở cõi trời, dẫn đến cõi trời’.
‘Thưa vâng, tâu bệ hạ’, này các tỳ kheo, người đàn ông ấy đáp lời vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh.
Này các tỳ kheo, một người đàn ông khác cũng lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp. Họ bắt giữ anh ta. Sau khi bắt giữ, họ đưa anh ta đến trình diện vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh: ‘Tâu bệ hạ, người đàn ông này đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp’.
Khi được nói như vậy, này các tỳ kheo, vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh nói với người đàn ông ấy điều này: ‘Này anh bạn, có thật là anh đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp không?’.
‘Thưa vâng, tâu bệ hạ’.
‘Vì lý do gì?’.
‘Tâu bệ hạ, vì tôi không có cách nào để sống’.
Rồi này các tỳ kheo, vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh phân phát tài sản cho người đàn ông ấy: ‘Này anh bạn, với tài sản này, anh hãy tự nuôi sống bản thân, nuôi dưỡng cha mẹ, nuôi dưỡng vợ con, thiết lập công việc làm ăn, và dâng cúng những khoản cúng dường cao thượng cho các sa-môn, bà-la-môn, những khoản cúng dường mang lại quả báo hạnh phúc ở cõi trời, dẫn đến cõi trời’.
‘Thưa vâng, tâu bệ hạ’, này các tỳ kheo, người đàn ông ấy đáp lời vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh.
Này các tỳ kheo, mọi người nghe tin: ‘Này các bạn, nghe nói những ai lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp, nhà vua sẽ phân phát tài sản cho họ’. Nghe vậy, họ nghĩ: ‘Hay là chúng ta cũng lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp’. Rồi này các tỳ kheo, một người đàn ông khác đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp.
Họ bắt giữ anh ta. Sau khi bắt giữ, họ đưa anh ta đến trình diện vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh: ‘Tâu bệ hạ, người đàn ông này đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp’.
Khi được nói như vậy, này các tỳ kheo, vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh nói với người đàn ông ấy điều này: ‘Này anh bạn, có thật là anh đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp không?’.
‘Thưa vâng, tâu bệ hạ’.
‘Vì lý do gì?’.
‘Tâu bệ hạ, vì tôi không có cách nào để sống’.
Rồi này các tỳ kheo, vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh nghĩ rằng: ‘Nếu ta cứ phân phát tài sản cho bất cứ ai lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp, thì hành vi lấy của không cho này sẽ ngày càng gia tăng. Hay là ta hãy trừng phạt người đàn ông này bằng một hình phạt nghiêm khắc, nhổ tận gốc rễ, chặt đầu anh ta’.
Rồi này các tỳ kheo, vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh ra lệnh cho những người lính: ‘Này các ngươi, hãy trói ngoặt tay người đàn ông này ra sau lưng bằng một sợi dây thừng chắc chắn, cạo trọc đầu anh ta, dẫn anh ta đi dạo quanh các đường phố, các ngã tư với tiếng trống đập chát chúa, rồi đưa anh ta ra khỏi cửa thành phía Nam, và ở phía Nam thành phố, hãy trừng phạt anh ta bằng một hình phạt nghiêm khắc, nhổ tận gốc rễ, chặt đầu anh ta’.
‘Thưa vâng, tâu bệ hạ’, này các tỳ kheo, những người lính ấy đáp lời vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh, trói ngoặt tay người đàn ông ấy ra sau lưng bằng một sợi dây thừng chắc chắn, cạo trọc đầu anh ta, dẫn anh ta đi dạo quanh các đường phố, các ngã tư với tiếng trống đập chát chúa, rồi đưa anh ta ra khỏi cửa thành phía Nam, và ở phía Nam thành phố, họ trừng phạt anh ta bằng một hình phạt nghiêm khắc, nhổ tận gốc rễ, chặt đầu anh ta.
Này các tỳ kheo, mọi người nghe tin: ‘Này các bạn, nghe nói những ai lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp, nhà vua sẽ trừng phạt họ bằng một hình phạt nghiêm khắc, nhổ tận gốc rễ, chặt đầu họ’. Nghe vậy, họ nghĩ: ‘Hay là chúng ta cũng rèn những thanh kiếm sắc bén; sau khi rèn những thanh kiếm sắc bén, chúng ta sẽ lấy tài sản không được cho của những ai mà chúng ta muốn trộm cắp, và chúng ta sẽ trừng phạt họ bằng một hình phạt nghiêm khắc, nhổ tận gốc rễ, chặt đầu họ’. Họ rèn những thanh kiếm sắc bén; sau khi rèn những thanh kiếm sắc bén, họ bắt đầu tấn công các ngôi làng, tấn công các thị trấn, tấn công các thành phố, và bắt đầu cướp bóc trên đường phố. Những ai mà họ lấy tài sản không được cho, tức là hành vi trộm cắp, họ trừng phạt những người đó bằng một hình phạt nghiêm khắc, nhổ tận gốc rễ, chặt đầu họ.
Như vậy, này các tỳ kheo, khi tài sản không được phân phát cho những người không có tài sản, sự nghèo đói trở nên lan rộng; khi sự nghèo đói trở nên lan rộng, hành vi lấy của không cho trở nên lan rộng; khi hành vi lấy của không cho trở nên lan rộng, việc sử dụng vũ khí trở nên lan rộng; khi việc sử dụng vũ khí trở nên lan rộng, hành vi giết hại sự sống trở nên lan rộng; khi hành vi giết hại sự sống trở nên lan rộng, tuổi thọ của những chúng sinh ấy giảm sút, và sắc đẹp cũng giảm sút. Khi tuổi thọ giảm sút và sắc đẹp giảm sút, những con người có tuổi thọ tám mươi ngàn năm sinh ra những đứa con có tuổi thọ bốn mươi ngàn năm.
Này các tỳ kheo, trong số những con người có tuổi thọ bốn mươi ngàn năm, một người đàn ông đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp. Họ bắt giữ anh ta. Sau khi bắt giữ, họ đưa anh ta đến trình diện vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh: ‘Tâu bệ hạ, người đàn ông này đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp’.
Khi được nói như vậy, này các tỳ kheo, vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh nói với người đàn ông ấy điều này: ‘Này anh bạn, có thật là anh đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp không?’.
‘Không phải vậy, tâu bệ hạ’, anh ta cố ý nói dối.
Như vậy, này các tỳ kheo, khi tài sản không được phân phát cho những người không có tài sản, sự nghèo đói trở nên lan rộng. Khi sự nghèo đói trở nên lan rộng, hành vi lấy của không cho trở nên lan rộng; khi hành vi lấy của không cho trở nên lan rộng, việc sử dụng vũ khí trở nên lan rộng. Khi việc sử dụng vũ khí trở nên lan rộng, hành vi giết hại sự sống trở nên lan rộng; khi hành vi giết hại sự sống trở nên lan rộng, hành vi nói dối trở nên lan rộng; khi hành vi nói dối trở nên lan rộng, tuổi thọ của những chúng sinh ấy giảm sút, và sắc đẹp cũng giảm sút. Khi tuổi thọ giảm sút và sắc đẹp giảm sút, những con người có tuổi thọ bốn mươi ngàn năm sinh ra những đứa con có tuổi thọ hai mươi ngàn năm.
Này các tỳ kheo, trong số những con người có tuổi thọ hai mươi ngàn năm, một người đàn ông đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp. Một người đàn ông khác đã báo cáo điều này với vị vua Sát-đế-lỵ đã được làm lễ quán đảnh: ‘Tâu bệ hạ, người đàn ông tên là thế này đã lấy tài sản không được cho của người khác, tức là hành vi trộm cắp’, anh ta đã nói lời nói chia rẽ (ly gián ngữ / pisuṇā vācā).
Như vậy, này các tỳ kheo, khi tài sản không được phân phát cho những người không có tài sản, sự nghèo đói trở nên lan rộng. Khi sự nghèo đói trở nên lan rộng, hành vi lấy của không cho trở nên lan rộng; khi hành vi lấy của không cho trở nên lan rộng, việc sử dụng vũ khí trở nên lan rộng; khi việc sử dụng vũ khí trở nên lan rộng, hành vi giết hại sự sống trở nên lan rộng; khi hành vi giết hại sự sống trở nên lan rộng, hành vi nói dối trở nên lan rộng; khi hành vi nói dối trở nên lan rộng, lời nói chia rẽ trở nên lan rộng; khi lời nói chia rẽ trở nên lan rộng, tuổi thọ của những chúng sinh ấy giảm sút, và sắc đẹp cũng giảm sút. Khi tuổi thọ giảm sút và sắc đẹp giảm sút, những con người có tuổi thọ hai mươi ngàn năm sinh ra những đứa con có tuổi thọ mười ngàn năm.
Này các tỳ kheo, trong số những con người có tuổi thọ mười ngàn năm, một số chúng sinh có sắc đẹp, một số chúng sinh xấu xí. Ở đó, những chúng sinh xấu xí sinh lòng thèm muốn những chúng sinh có sắc đẹp, và họ đã có hành vi sai trái với vợ của người khác.
Như vậy, này các tỳ kheo, khi tài sản không được phân phát cho những người không có tài sản, sự nghèo đói trở nên lan rộng. Khi sự nghèo đói trở nên lan rộng […lặp lại…] hành vi sai trái trong sự dễ chịu giác quan trở nên lan rộng; khi hành vi sai trái trong sự dễ chịu giác quan trở nên lan rộng, tuổi thọ của những chúng sinh ấy giảm sút, và sắc đẹp cũng giảm sút. Khi tuổi thọ giảm sút và sắc đẹp giảm sút, những con người có tuổi thọ mười ngàn năm sinh ra những đứa con có tuổi thọ năm ngàn năm.
Này các tỳ kheo, trong số những con người có tuổi thọ năm ngàn năm, hai điều này trở nên lan rộng: lời nói thô bạo (ác ngữ / pharusā vācā) và lời nói nhảm nhí (ỷ ngữ / samphappalāpo). Khi hai điều này trở nên lan rộng, tuổi thọ của những chúng sinh ấy giảm sút, và sắc đẹp cũng giảm sút. Khi tuổi thọ giảm sút và sắc đẹp giảm sút, những con người có tuổi thọ năm ngàn năm sinh ra những đứa con, một số có tuổi thọ hai ngàn rưỡi năm, một số có tuổi thọ hai ngàn năm.
Này các tỳ kheo, trong số những con người có tuổi thọ hai ngàn rưỡi năm, lòng tham và ác ý hãm hại (sân hận / byāpādo) trở nên lan rộng. Khi lòng tham và ác ý hãm hại trở nên lan rộng, tuổi thọ của những chúng sinh ấy giảm sút, và sắc đẹp cũng giảm sút. Khi tuổi thọ giảm sút và sắc đẹp giảm sút, những con người có tuổi thọ hai ngàn rưỡi năm sinh ra những đứa con có tuổi thọ một ngàn năm.
Này các tỳ kheo, trong số những con người có tuổi thọ một ngàn năm, quan điểm sai (tà kiến / micchādiṭṭhi) trở nên lan rộng. Khi quan điểm sai trở nên lan rộng, tuổi thọ của những chúng sinh ấy giảm sút, và sắc đẹp cũng giảm sút. Khi tuổi thọ giảm sút và sắc đẹp giảm sút, những con người có tuổi thọ một ngàn năm sinh ra những đứa con có tuổi thọ năm trăm năm.
Này các tỳ kheo, trong số những con người có tuổi thọ năm trăm năm, ba điều này trở nên lan rộng: sự đắm nhiễm sai trái (adhammarāgo), lòng tham vô độ (visamalobho), và những thực hành sai trái (micchādhammo). Khi ba điều này trở nên lan rộng, tuổi thọ của những chúng sinh ấy giảm sút, và sắc đẹp cũng giảm sút. Khi tuổi thọ giảm sút và sắc đẹp giảm sút, những con người có tuổi thọ năm trăm năm sinh ra những đứa con, một số có tuổi thọ hai trăm rưỡi năm, một số có tuổi thọ hai trăm năm.
Này các tỳ kheo, trong số những con người có tuổi thọ hai trăm rưỡi năm, những điều này trở nên lan rộng: không hiếu kính mẹ, không hiếu kính cha, không tôn kính sa-môn, không tôn kính bà-la-môn, không kính trọng những người lớn tuổi trong gia tộc.
Như vậy, này các tỳ kheo, khi tài sản không được phân phát cho những người không có tài sản, sự nghèo đói trở nên lan rộng. Khi sự nghèo đói trở nên lan rộng, hành vi lấy của không cho trở nên lan rộng. Khi hành vi lấy của không cho trở nên lan rộng, việc sử dụng vũ khí trở nên lan rộng. Khi việc sử dụng vũ khí trở nên lan rộng, hành vi giết hại sự sống trở nên lan rộng. Khi hành vi giết hại sự sống trở nên lan rộng, hành vi nói dối trở nên lan rộng. Khi hành vi nói dối trở nên lan rộng, lời nói chia rẽ trở nên lan rộng. Khi lời nói chia rẽ trở nên lan rộng, hành vi sai trái trong sự dễ chịu giác quan trở nên lan rộng. Khi hành vi sai trái trong sự dễ chịu giác quan trở nên lan rộng, hai điều này trở nên lan rộng: lời nói thô bạo và lời nói nhảm nhí. Khi hai điều này trở nên lan rộng, lòng tham và ác ý hãm hại trở nên lan rộng. Khi lòng tham và ác ý hãm hại trở nên lan rộng, quan điểm sai trở nên lan rộng. Khi quan điểm sai trở nên lan rộng, ba điều này trở nên lan rộng: sự đắm nhiễm sai trái, lòng tham vô độ, và những thực hành sai trái. Khi ba điều này trở nên lan rộng, những điều này trở nên lan rộng: không hiếu kính mẹ, không hiếu kính cha, không tôn kính sa-môn, không tôn kính bà-la-môn, không kính trọng những người lớn tuổi trong gia tộc. Khi những điều này trở nên lan rộng, tuổi thọ của những chúng sinh ấy giảm sút, và sắc đẹp cũng giảm sút. Khi tuổi thọ giảm sút và sắc đẹp giảm sút, những con người có tuổi thọ hai trăm rưỡi năm sinh ra những đứa con có tuổi thọ một trăm năm.